Vesmír fascinoval lidstvo odjakživa. Již staré národy snily o tom, že se lidé jednou podívají i mezi hvězdy. K tomu se později přidala i myšlenka kolonizace jiných planet. A dnes by se zdálo, že něco takového není nemožné, alespoň pokud jde o naše blízké souputníky, jako například Mars. Znamená to tedy, že se brzy dočkáme prvních marťanských kolonií?
Ne tak docela. Jistě, technologicky by něco takového bylo možné, avšak stále je zde řada dalších překážek, které je nutné překonat. Tou první a největší z nich jsou finance. Takovýto projekt by totiž byl nesmírně drahý, což si v současné době žádná vláda nemůže dovolit. A pokud jde o bohaté soukromé osoby, ani ty často nemají dostatečné prostředky na něco takového.
Dále je zde problém, jak lidi na Marsu udržet. Není zde totiž atmosféra, a vzhledem k chybějícímu magnetickému poli ani nemůže být. Nelze zde tedy nasázet například fotosyntetizující řasy a bakterie, které by vyráběly kyslík a pak jen čekat, až jej bude dostatečné množství. Něco takového by bylo možné pouze v uzavřených prostorách, například pod kopulemi, což ale přináší další problém – kdo by je postavil?
Jistě, kolonisté si mohou přivézt určité zásoby ze Země, avšak ty rozhodně stačit nebudou, zvláště když budeme počítat s tím, že se bude jednat o jednosměrnou cestu. Zatím totiž nemáme technologii, která by dokázala lidi dopravit tam i zpět.
Dalším problémem je, že jen cesta samotná by trvala dva roky. Přitom je potřeba počítat s psychologickými efekty, které něco takového bude mít, například ponorková nemoc. A ta se může týkat každého člověka, bez ohledu na to, jak dobrou a odolnou psychiku má.
Je tedy jasné, že v takovýto projekt je v nejbližších letech nereálný. Plánují se však postavit základny na Měsíci, který je mnohem blíže. A ty mohou posloužit jako prototypy těch, které nám v budoucnu pomohou kolonizovat i jiné planety.